அமெரிக்க அரசாங்கத்தினால் இலங்கை விமானப்படைக்கு அன்பளிப்பாக வழங்கப்பட்ட 10 TH-57 சீ ரேஞ்சர் (Sea Ranger) ஹெலிகப்டர்கள் இலங்கையை நோக்கிப் புறப்பட்டுள்ளதாக வொஷிங்டனில் உள்ள இலங்கை தூதரகம் உறுதிப்படுத்தியுள்ளது. இருதரப்பு பாதுகாப்பு ஒத்துழைப்பு திட்டத்தின் கீழ் இந்த ஹெலிகப்டர்கள் இலங்கைக்கு வழங்கப்பட்டுள்ளன.
இந்த ஹெலிகப்டர்கள் பெல் 206பி-3 ஜெட் ரேஞ்சர் (Bell 206B-3 Jet Ranger) ரகத்தின் இராணுவப் பதிப்பாகும். இவை 1968 ஆம் ஆண்டு முதல் அமெரிக்க கடற்படையில் பயிற்சி மற்றும் ஏனைய பணிகளுக்காகப் பயன்படுத்தப்பட்டு வருகின்றன.
பயிற்சி மற்றும் கண்காணிப்பு பணிகள்
இந்த 10 புதிய ஹெலிகப்டர்களின் வருகையானது இலங்கை விமானப்படையின் பயிற்சி நடவடிக்கைகள், கண்காணிப்பு பணிகள் மற்றும் ஏனைய செயல்பாட்டு ஆதரவுகளை கணிசமாக மேம்படுத்தும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. குறிப்பாக இயற்கை அனர்த்தங்களின் போது மீட்புப் பணிகளை முன்னெடுக்க இவை பெரிதும் உதவும் என அமெரிக்க அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர்.
இந்த நன்கொடையானது அமெரிக்கா மற்றும் இலங்கை இடையிலான பாதுகாப்பு உறவுகளில் ஒரு முக்கிய மைல்கல்லாகக் கருதப்படுகிறது. இது பிராந்திய பாதுகாப்பு மற்றும் மனிதாபிமான உதவி நடவடிக்கைகளை வலுப்படுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
