சர்வதேச கால்பந்து உலகில் எவராலும் ஈடுசெய்ய முடியாத ஒரு சகாப்தம் முடிவுக்கு வந்துள்ளது. அர்ஜென்டினா அணிக்காகத் தனது முழுமையான பங்களிப்பை வழங்கிய கால்பந்து ஜாம்பவான் லியோனல் மெஸ்ஸி, சர்வதேச போட்டிகளில் இருந்து ஓய்வு பெறுவதாக அதிகாரபூர்வமாக அறிவித்துள்ளார்.
2026 பிஃபா உலகக் கோப்பை இறுதிப் போட்டியில் ஸ்பெயினுக்கு எதிராக 1-0 என்ற கோல் கணக்கில் அர்ஜென்டினா அதிர்ச்சித் தோல்வியடைந்ததைத் தொடர்ந்து, களத்திலேயே மெஸ்ஸி தனது பூட்ஸ்களைக் கழற்றிவிட்டுத் தலையைக் குனிந்தபடி அமர்ந்திருந்தார். தொடர்ந்து இரண்டாவது முறையாக உலகக் கோப்பையை வெல்லும் வாய்ப்பு கைநழுவியது அவருக்குப் பெரும் ஏமாற்றத்தை அளித்தது. 2014 உலகக் கோப்பை இறுதிப் போட்டி மற்றும் 2015, 2016 கோபா அமெரிக்கா இறுதிப் போட்டிகளில் சந்தித்த தோல்விகளை விட, இந்தத் தோல்வி அவரை வெகுவாகப் பாதித்திருந்தது.
அந்த நெகிழ்ச்சியான இரவுக்கு ஒரு மாதத்திற்குப் பிறகு, ஆகஸ்ட் 31 ஆம் திகதி, 39 வயதான அர்ஜென்டினா கேப்டன் மெஸ்ஸி தனது ஓய்வு முடிவை அதிகாரபூர்வமாக அறிவித்தார். இதன் மூலம் அர்ஜென்டினா அணியுடனான அவரது 21 ஆண்டுகாலப் பயணம் நிறைவடைந்துள்ளது.
தனது சர்வதேச கால்பந்து வாழ்க்கையில் 200-க்கும் மேற்பட்ட போட்டிகளில் விளையாடியுள்ள அவர், 125 கோல்களைப் பதிவு செய்துள்ளார். ஒரு உலகக் கோப்பை, 2 கோபா அமெரிக்கா பட்டங்கள், ஒரு ஃபைனலிசிமா (Finalissima) என எண்ணற்ற சாதனைகளையும் மறக்க முடியாத நினைவுகளையும் அவர் கால்பந்து உலகிற்கும் அர்ஜென்டினா ரசிகர்களுக்கும் விட்டுச் சென்றுள்ளார்.
